DER INITIATOR – FREUNDESKREIS CHEMIE-MUSEUM ERKNER E.V. / CHEMIEFREUNDE ERKNER E.V. Im Freundeskreis Chemie-Museum Erkner e.V. (ab 6/2012 ChemieFreunde Erkner e.V.) haben sich im Jahr 2003 kulturhistorisch aufgeschlossene Bürger unter der fachlichen Leitung des Vereinsvorsitzenden Prof. Dr. Gerhard Koßmehl, ehem. Professor für Organische und Makromolekulare Chemie an der FU Berlin, seinem 1. Stellvertreter Dr. Fritz Kretschmer, Erkner, und Dr. Rolf Ukrow, Chemie-Historiker, Berlin, zusammen gefunden, um die Geschichte der Technischen Chemie der Region Brandenburg-Berlin aufzuarbeiten und der interessierten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Derzeit hat der gemeinnützige Verein 70 Mitglieder. WARUM ERKNER Hier errichtete der Unternehmer Julius Rütgers 1860 die erste bedeutende Teerverarbeitungsanlage in Deutschland. Bei der Teerverarbeitung fiel Phenol in beträchtlichen Mengen an, für das eine wirtschaftliche Verwertung gesucht wurde. Die aufblühende Elektroindustrie war begierig nach einem preisgünstigen und qualitativ hochwertigen Isolationsmaterial. Damit entstanden die Voraussetzungen, dass in Erkner 1909 nach den Patenten des belgischen Chemikers Leo Hendrik Baekeland mit der Herstellung des weltweit ersten als Massenkunststoff nutzbaren Duroplasts – dem Bakelit – begonnen werden konnte. Somit kann zu Recht gesagt werden: Die Wiege des Kunststoff-Zeitalters steht in Erkner! ZIELE Wichtige Kapitel der Wissenschafts- und Industriegeschichte der Region drohen in Vergessenheit zu geraten. Um dies zu verhindern, werden Zeitzeugen befragt, Objekte gesammelt und Kinder und Jugendliche durch »Chemie zum Anfassen« an das Thema herangeführt – so soll der Weg geebnet werden, Vorbehalte gegen die Chemie abzubauen und auf ihre unverzichtbare Rolle in unserem Leben hinzuweisen. Schülerinnen, Schülern und Interessierten werden im Rahmen des »Forums Chemie Erkner« Vorträge mit historischen und aktuellen Themen angeboten. In dem Zusammenhang sei auf die von uns im Heimatmuseum Erkner geschaffene Teilausstellung zur Geschichte der chemischen Industrie Erkners hingewiesen.